Пусто на пасеке зимой. От зимних холодов и вьюг пчел прячут в омшаник (зимовник). Протоптанная в снегу дорожка говорит о том, что пчеловод посещает пчел. Всю зиму пчелы не вылетают на волю. В темном улье они собираются в похожий на шар клубок (клуб), расчлененный сотами на отдельные улочки, в одной из которых находится матка. Плотно прижавшись друг к другу, пчелы тихо сидят в улочках или забираются в пустые ячейки и как бы замирают там, пока не дойдет до них очередь вылезть наружу клуба. А располагаются пчелы на поверхности клуба, как черепица на кровле: голова и грудка каждой ниже сидящей покоится под брюшком сидящей выше. Пчелы — холоднокровные животные. Однако они не впадают в зимнюю спячку, а дышат, питаются, вырабатывают тепло. И все-таки зимой в гнезде у них гораздо свежее, чем в летнюю пору.
На зимовке пчелы боятся не холода, а тепла. Оставленные зимовать на воле, они перенесут и тридцатиградусный мороз, но израсходуют много корма. Лучшая температура для них такая же, как для хранения плодов и овощей — от нуля до 3 градусов тепла. В омшанике не бывает окон: пчелы хорошо зимуют в абсолютной темноте, только вот верхние летки следует держать открытыми, чтобы водяные пары в улье не задерживались.
Хорошо зимующие пчелы сидят совсем тихо. А если вы хотите узнать, все ли благополучно, стукните слегка по стенке улья ногтем и пчелы дружно, как по команде, отзовутся сильным жужжанием и быстро стихнут. Значит, все хорошо.
Наблюдение за зимовкой пчел занимает мало времени и не вызывает у пчеловода хлопот, тем более, если им с осени оставлено по 15—18 килограммов хорошего, цветочного меда. Особенно спокойно они ведут себя в начале зимы, когда матки еще не откладывают яиц. В эту пору достаточно прослушать их два-три раза в месяц.
Только мыши могут нарушить покой зимующих семей. Это злейшие враги их, они устраивают в улье гнезда, грызут соты и сильно беспокоят пчел. Мышиный запах из летка и разгрызенные мертвые пчелы говорят о присутствии их в улье. Такой улей выносят в тамбур омшаника, выгоняют мышь и снова ставят его на место.
ПОРОДЫ ПЧЕЛ
В европейской части СНГ распространены главным образом черная среднерусская, серая кавказская и желтая кавказская (армянская) породы пчел.
Среднерусская пчела
Среднерусская пчела — одна из наиболее работоспособных, но она не подпускает пчеловода к улью без дымаря, а на многих пасеках и без лицевой сетки
Горная кавказская пчела
Самая миролюбивая — серая горная кавказская пчела. С ней можно работать без дымаря и сетки. Кроме того, имея длинный хоботок, она лучше других работает на красном клевере.
Если вы трудно переносите пчелиные ужаления приобретите матку серой горной Кавказской породы. Полученную с юга матку подсадите (без сопровождающих ее пчел) в обезматочный улей. Через несколько недель в этом улье произойдет полная замена местных пчел кавказскими, народившимися от новой матки. Из яиц, отложенных кавказской маткой в течение одного сезона можно вывести и дать в ульи десятки и сотни новых кавказских маток.
Забота о пчелах в осеннезимний период - дело первостепенной важности. Ведь продукты пчеловодства очень нужны людям. Доказано, что с помощью их можно вылесить многие недуги. А совсем недавно, медики научились лечить и некоторые грибковые заболевания с помощью спиртовых растворов маточного молочка, проплиса и меда. Например, уже несколько лет успешно проводится лечение молочницы
. Многие подобные заболевания, кстати, можно лечить в домашних условиях.
