Зеленое удобрение — это свежая трава, используемая для заделки в почву. Ее можно выращивать на том же месте, где предполагается заделывать, либо на другом участке (в этом случае ее нужно будет скосить и переправить на нужный участок).
Зеленое удобрение наиболее эффективно на бедных гумусом подзолистых, особенно песчаных почвах, где ранее не был внесен навоз и другие органические удобрения (или их вносили редко). Хорошо действует зеленое удобрение и на заторфованных почвах (ускоряет разложение торфа).
Собираясь выращивать в саду травы на зеленое удобрение, не следует забывать, что они будут конкурировать с плодовыми растениями из-за питания и воды. В этом случае обязательно нужно учитывать возраст плодовых растений и распространение их корней в ширину.
У молодых деревьев (до 4—5 лет) корни сосредоточены преимущественно около штамба, в середине междурядий их еще нет. В этот период травы можно сеять на расстоянии 1,5—2 м от дерева в любое время года, в том числе и весной.
В садах более взрослых (6—7 и более лет) травы можно высевать только в середине лета, примерно в конце июня, начале июля. Весной почву в междурядьях нужно поддерживать в рыхлом и чистом от сорняков состоянии, чтобы создать хорошие условия для роста плодовых культур. Посеянные летом травы какое-то время не будут оказывать вредного воздействия на садовые растения. А к тому времени, когда травы вырастут (в конце июля, начале августа), деревья и ягодные кустарники уже закончат или будут заканчивать рост, поэтому потребность в элементах питания и воде в этот период у них уменьшится.
Осенью выросшие травы или заделывают в почву, или используют для приготовления компостов.
Если в почве сада накопилось слишком много доступного растениям азота, то наличие травы в междурядьях осенью даже полезно. Травы поглотят избыток азота, и плодово-ягодные растения лучше подготовятся к зиме.
